Projeto Cetáceos realiza soltura de mais de 100 tartarugas na Praia de Upanema em Areia Branca

Fim de tarde desta segunda-feira (07), a praia de Upanema, em Areia Branca, foi cenário de mais um esforço pela preservação da tartaruga-pente. 105 filhotes dessa espécie rara (eretmochelys imbricata), ameaçada de extinção, foram levados ao mar, nesta temporada considerada atípica.
“O período de desova ocorre geralmente entre novembro e junho”, explica a bióloga Simone Almeida, professora da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Ela é integrante do projeto Cetáceos da Costa Branca, da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN) que é desenvolvido há 16 anos em parceria com a Petrobras.
A soltura da ninhada foi acompanhada pelo reitor Pedro Fernandes que considerou o momento simbólico para a Universidade. “O projeto é importante pela atitude de preservação de uma espécie que está em um nível de extinção crítico e também porque envolve pesquisa e extensão, com participação direta da comunidade”, afirmou, conceituando como sublime a soltura das tartarugas pela proteção à vida animal. De novembro até agora, já foram soltas mais de 3.500 tartarugas, pelo projeto Cetáceos.
Na Unidade de Pronto-Atendimento de Animais Marinhos, em frente ao local da soltura das tartarugas, o coordenador do projeto, professor Flávio Lima, fez uma exposição do trabalho que é desenvolvido em 14 municípios, entre Caiçara do Norte (RN) e Aquiraz (CE), totalizando uma faixa litorânea de 336 km, com foco, principalmente na área de Areia Branca.